Глава 4 Острая нить

Раньше я не выносила вида крови.

Мне становилось дурно, даже когда мальчишки во дворе расцарапывали себе коленки, хотя собственный порезанный палец меня нисколько не смущал.

Жить это не мешало, пока я всерьез не начала заниматься частным сыском. И тогда я решилась на шоковую терапию — попросилась несколько раз сходить на вскрытие вместе со Светланой.

Света чуть постарше меня, работает кардиологом в одной из ведущих клиник нашего города. Она необыкновенный человек. И отчество-то у нее необыкновенное — Серафимовна. Это отчество, кстати, путают все кому не лень, особенно больные. Но моя подруга смеется: «С тех пор, как один пациент назвал меня Светланой Семафоровной, мне уже ничего не страшно!»

Мы с ней познакомились однажды на бардовском вечере, и десятиминутного разговора хватило, чтобы накрепко сдружить нас. Кроме таких мелочей, как необычайное родство душ и близость взглядов, выяснилось, что обеих однажды позвал с собой ветер: меня — дельтаплан, ее — яхты. Мы обе увлекались единоборствами: она — карате, я — айкидо. Потом мы немного занимались вместе нетрадиционным целительством… В конце концов Света защитила кандидатскую в рамках все же традиционной медицины, а я ударилась в поиски пропавших без вести людей и ценностей. Но общаться мы не перестали. До сих пор стоит собраться — и мы порой не можем наговориться, а порой «говорим» без слов…

Узнав о моей беде, Света стала первой, кто познакомил меня с психотехниками нейролингвистического программирования — я по сию пору несказанно ей за это благодарна.

Вот так, подстраховавшись по методикам НЛП, я и ходила со Светланой в морг…

Не стану описывать виденного мною, скажу только, что врачей я с тех пор уважаю гораздо больше.

И от многих страшных зрелищ уже не потеряю сознания…

…Не упала я в обморок и теперь.

В кювете полулежал, прислонившись к задетой вскользь и погнувшейся от удара опоре ЛЭП, темно-зеленый «МАЗ».

Мы остановились, спрыгнули на землю и помчались к несчастному грузовику.

Тентованный «МАЗ» смотрел кабиной в нашу сторону. Левые колеса его повисли в воздухе, задняя часть тента просела, лобовое стекло превратилось в россыпь осколков, стекло правой дверцы вылетело целиком — видимо, уже после столкновения — и осталось целехоньким.

И на это боковое стекло часто-часто капала кровь.

Левая дверца кабины открылась, и шофер, увидев нас, слабо позвал:

— Эй… Сашке помогите…

Алексей почти вынес водителя «МАЗа», а мы с Володей метнулись к другому боку машины.

Из лишенной стекла правой дверцы свешивалась залитая кровью голова.

Мы вытащили хрипло дышавшего человека и осторожно положили на траву. Лица не было видно — только ужасная кровавая маска с черным отверстием рта.

— Парень! Очнись! — позвал раненого Володя.

Тот не ответил.

— Сбегай лучше за аптечкой, — сказала я, беря окровавленную голову в свои руки, и тотчас услышала за спиной топот Володькиных ног, а еще через несколько мгновений — тревожный голос Алексея:

— Что с ним?

«Вот нашел врача!» — мысленно чертыхнулась я и шикнула на своего друга, а потом прикрыла глаза…

…Голова у него вроде цела… но откуда же кровит? А остальное? Смотри, смотри, Танька!

И я «смотрела». Голова — яркое пятно, грудь — тоже, а вот живот… темно. Рук и ног тоже почти «не видно».

Ладно, умирать в ближайшее время не собирается — и на том спасибо.

Я открыла глаза как раз вовремя — прибежал Володя с аптечкой. Заглянула… ну, кое-что.

Так… Бинт, перекись…

Я промыла несчастному Сашке лицо — ох, какая ссадина! — и забинтовала голову. В сознание он так и не пришел — может, и к лучшему.

Второй пострадавший, совсем еще мальчишка, сидел бледный, полуприкрыв глаза, и баюкал правую руку.

— Что с рукой? — спросила я.

— Болит очень… — тихо ответил он.

— Бедняга… Сейчас полечу, легче будет… Как тебя звать?

— Николай.

— Потерпи немного, Коленька… Закрой глаза… Сейчас, сейчас все пройдет.

Водитель «МАЗа» слабо кивнул, окончательно смежил веки, а я устроилась рядом. Стоило мне поднять кисти и повернуть ладони в его сторону, как я ощутила пульсацию над правой рукой, ближе к запястью — видимо, перелом.

— Ребята, — не отрывая глаз от Николая, сказала я, — поищите мне какую-нибудь дощечку, что ли… У него, похоже, перелом, надо шину наложить…

Мои парни зашуршали травой, кто-то полез в кабину «МАЗа».

Тем временем я стала размеренно водить кистями над больной рукой, словно рисуя в воздухе шалаш или вигвам. Постепенно ощущение пульсации в пострадавшем месте стало уменьшаться, мой пациент порозовел, открыл глаза и даже улыбнулся:

— Спасибо… Вы доктор?

— Почти… — Я продолжала свои манипуляции.

— Таня, — подбежал Алеша, — нашел я дощечку! Смотри: подойдет?

— Подойдет, — одобрила я, встряхнула кисти, сбрасывая энергетическую «грязь», и скомандовала: — Бери бинт, помогать будешь.

Вдвоем мы осторожно прибинтовали Колину руку к найденной Алексеем дощечке, и я медленно повела Николая в сторону нашей машины. Парни донесли Сашу и уложили в кабине на спальное место, потом мы кое-как втиснулись вчетвером на сиденье и поехали.

— Тут рядом городок, а там — больница, — сказал Владимир, внимательно и осторожно ведя машину. — Мигом доберемся.

— Болит рука? — спросила я Колю.

— Нет, спасибо, — благодарно улыбнулся он.

— Как это вас угораздило? — спросил Алексей.

— От встречного «КамАЗа» уворачивались, — ответил Николай. — Сначала «девятка» вишневая пролетела — моталась по всей дороге, мы ее едва не задели, — а сразу за нею этот самый «КамАЗ» промчался прямо по осевой да еще вилял туда-сюда. Сашка, — Николай кивком головы показал на лежавшего позади нас товарища, — задремал, вот и треснулся башкой, когда я от них вправо дернулся. Меня руль спас, только вот рука подвернулась неловко — прямо как током дернуло. Пока я с одной рукой из кабины выбирался, вы и подъехали…

— Номеров не запомнил? — спросил Алеша.

— Нет, — вздохнул Николай. — Я успел только подумать, что сейчас мы в кювет влетим… ну, мы и влетели.

— Вспомни, пожалуйста, как все было, — попросила я Колю, внимательно глядя парню прямо в глаза, и положила руку ему на висок. Он на секунду напрягся, но от моего прикосновения сразу обмяк. Я прикрыла глаза…

…и вокруг заклубился, закипел туман. Я «прошла» чуть дальше, туман рассеялся, в уши ворвался отчаянный вопль клаксона, а потом я «увидела» стремительно летящую прямо на меня машину и «затормозила» субъективное время. Та-ак… хорошо. Теперь кабина встречного грузовика еле ползет в мою сторону. Смотрим… нет, внутри ничего не разобрать. А номера? Черт, тоже не могу разглядеть, они где-то на периферии поля зрения моего Николая, а ведь я «гляжу» сейчас его глазами… Ну-ка, Танюша, напрягись, моя умница… Есть! Вот он, их номер: А375МО. Ну, теперь — осторожно «возвращаемся», чтобы не навредить Коле. Еще немного…

…и я открыла глаза уже в нашей кабине.

До ближайшего городка оказалось минут десять езды. Мы довольно быстро отыскали больницу и оставили пострадавших на попечение докторов.

Я сообщила своим мужикам о том, что «выудила» номер загнавшей Николая с Александром в кювет машины.

— Властям сообщим? — с сомнением произнес Алексей.

Я подумала немного и полезла в карман за тремя своими верными советчицами…

35, 21, 10.

«Вас ожидает недовольство».

Н-да. То есть «отблагодарят» нас как следует.

— Поехали-ка лучше своей дорогой, — предложила я своим спутникам, и они не стали спорить.

Мы вернулись на трассу. Машина пошла ровно и быстро.

Я стала соображать: почему на недавнюю аварию хоть и с опозданием, но среагировал мой узконаправленный «локатор»?

Вывод сделать было несложно: вихлявший по шоссе грузовик с известным теперь номером, очевидно, как-то связан с пропавшей машиной господина Некрасова. Я попыталась нарастить мощность своего «локатора», но безуспешно: то ли таинственный «КамАЗ» удрал слишком далеко, то ли на моих парапсихологических способностях сказались недавние приключения…

…и неплохо бы сделать привал.

Я вгляделась в сгустившиеся сумерки — мы въехали в какой-то перелесок, да и солнце уже закатилось — и увидела невдалеке очередной пост ГАИ. Володя, будто читая мои мысли, стал притормаживать.

— Отдохнуть надо… Возражения есть?

Возражений не было, и мы остановились невдалеке от пункта поддержания правопорядка на дороге.

Проехали мы сегодня все-таки порядочно, и оголодала я уже основательно — представляю, как хотят есть мужики!

Володя занялся костерком, а мы с Алексеем стали готовить место для ужина, раскладывать провизию…

Не успела я пожалеть об оставленных дома удобствах, как в руках у Алексея оказалась двухлитровая пластиковая бутыль и мыльница.

— О! — обрадовалась я. — С МЫЛОМ рай и в шалаше!

— А то как же, — подтвердил довольный Лешка. — Мой руки, я полью…

Мы вымыли немало потрудившиеся за этот день лапы, а тем временем стараниями шофера Володи над костерком уже повис котелок с родниковой водой.

Но не успела наша троица как следует разместиться у костра, невдалеке послышались чьи-то неровные шаги, и вскоре в освещенный круг костра вошел, пошатываясь, «обугленный» младший лейтенант милиции. Бросив полосатый жезл и смахнув с головы фуражку, он брякнулся на землю и, пьяно ухмыляясь, начал:

— Здорово, мужики! Выпить не хотите?

— Спасибо, командир, мы за рулем, — ответил за всех Володя.

— Ну а закуска хоть найдется? — с некоторым разочарованием спросил гаишник, доставая откуда-то из-за пазухи полупустую бутылку водки.

— Сейчас организуем, — успокоил представителя власти Алексей, пододвигая к нему газету с провиантом. — Закусывай, лейтенант.

— Н-ну, б-будем, — вдруг начал заикаться милиционер и хорошенько отпил из горлышка.

Мирная беседа продолжалась еще некоторое время. Мы налили гостю чаю, он довольно скоро допил свою водку и, откинувшись, захрапел прямо на траве.

— Эх и трели пускает, аж завидно, — хмыкнул Володя и вопросительно посмотрел на нас с Лешкой: — Может, и нам покемарить до рассвета?

— Я не против, — потянувшись с хрустом, одобрил предложение Алексей. — Нет, серьезно: вон люди средь бела дня в кювете оказались, а мы? В потемках по трассе попремся?

Мне и самой не очень-то хотелось ехать ночью. Я ощущала какую-то неясную уверенность: мы никуда не опоздаем, а вот спешить именно сейчас не стоит… Но посмотрим, что скажут кости, если мы устроим большой привал?

Кости сказали: 7, 22, 32.

«Жизнь хочет погладить вас по голове. Не противьтесь ей».

Хорошо… А если поедем?

33, 17, 6.

«Голод и смерть могут прийти именно к вам».

Ну, все ясно.

— Ночуем, ребята, — объявила я, и мужики заметно повеселели.

— Жаль, гитары нет, — мечтательно произнес Алексей. — Вот бы попели у костра…

— А без гитары нельзя? — осведомился Владимир.

— Без гитары — не то, — менторским тоном произнес умудренный жизнью Лешка. — Эх, сейчас бы в тайгу!

— Комаров кормить, — усмехнулся Володя.

— Да, комары там — с ладонь, — признался Алексей. — Зато и хариусы — с руку!

— А где это — «там»? — спросил наш любознательный водитель.

— В Чаре… Про БАМ слышал? Вот… я там три раза бывал. Красота! Поднимешься на сопку, найдешь снежник, банку сгущенки откроешь, молоко со снегом перемешаешь — ни одно мороженое и рядом не лежало! Эх! — Алексей только рукой махнул.

— А я в тайге на Кольском полуострове бывала, — вступила в разговор я, прихлебывая чай из большущей кружки. — Помнишь, Лешка, у Митяева — «Большой лохматый пес в промозглой Кандалакше»? — Алексей кивнул. — Мне, видать, с погодой повезло: летом туда приезжала, и жара там стояла — как сейчас. А ночи! В первый день приехали с родителями к дедушке с бабушкой, сели на кухне — и давай разговоры разговаривать… За окном Тютюшкина сопка маячит, светло, ясно — день, да и только… Глядь на часы — три часа ночи! — Я хлебнула еще чаю. — Сигов ловить ходили куда-то в погранзону… Они клевали как по расписанию: раз в час. И все ровные такие, по локоть длиной, один к одному…

— Может, споем все-таки? — спросил зачарованный нашими романтическими воспоминаниями Володя.

— Лейтенанта разбудим, — усмехнулся Алексей. — Да и спать пора, если на рассвете подняться решили… Ну что, отбой?

Мы кивнули и стали готовиться ко сну.

Несмотря на мои протесты, ребята все же заставили меня спать в кабине, а сами устроились кто на чем рядом с машиной.

Я удобно расположилась на лежаке, выставила биоэнергетических «часовых» и уснула сразу, как говорится, без задних ног.

Разбудил меня стук в дверцу и Лешкин голос:

— Вставай, принцесса на горошине! Поднимайтесь, ваше королевское высочество, вас ждут великие дела!

Я с неохотой открыла глаза и, жмурясь, выволоклась из машины в предрассветную серую тишь, проверила «часовых» — все было спокойно. Алексей бодро скомандовал:

— Умываться, живо! А потом мне польешь…

Я собралась с духом, поплескала холоднющей воды себе на лицо, утерлась предложенным моим заботливым другом полотенцем и почувствовала, что, как ни странно, выспалась: вернулся интерес к окружающему.

— А где же лейтенант? — спросила я, обозрев окрестности.

— Ночью умотал, — объяснил подошедший Володя. — Вон фурагу свою забыл и палку. — Он показал мне упомянутые трофеи и забросил их в кабину. — Пожуем по дороге?

— Умыться хоть дай! — проворчал Лешка. — Давай, Танюха!

Я поливала ему на широкую спину и мускулистые плечи, а он растирался ручищами, плескался и фыркал.

Закончив с Алексеем, я предложила свои услуги Володе, но он покачал головой:

— Спасибо, уже…

И тут снова послышались шаги.

Мы обернулись на звук и увидели нашего вчерашнего знакомого. Он заметно протрезвел, и тяжкое бремя бытия пробороздило глубокие морщины на его помятом с похмелюги лице.

— Мужики, — встревоженно обратился он к нам, — я тут у вас вчера прилег…

— Было дело, — кивнул Алексей. — Чайку попили, закусили…

— Я вчера употребил немного, — озабоченно проговорил гаишник, — и свой жезл с фуражкой где-то посеял… Вы случайно не видели? — с надеждой поднял он глаза на нас.

— Случайно видели, — снова кивнул Алексей, полез в кабину и вручил онемевшему от счастья лейтенанту его пропажу.

— Кх… гм, — прокашлялся милиционер, обрел дар речи, нахлобучил на голову фуражку и принялся, улыбаясь до ушей, всем нам трясти руки. — Вот спасибо, ребята! Вот спасибо! Вот молодцы! — приговаривал он, сияя. — Погодите, я сейчас вас отблагодарю! — Он еще раз улыбнулся и выбежал на дорогу, размахивая своим жезлом.

Мы недоуменно поглядывали на него, потихоньку собираясь в путь.

Через некоторое время послышался шум машины и скрип тормозов. Наш гаишник открыл дверцу остановившейся новенькой «Газели» и заговорил с шофером.

Нам было все прекрасно слышно.

— Что везешь?

— Яблоки…

— Вылазь.

Шофер покинул свое место за рулем маленького грузовичка и пошел за нашим милиционером к задней части кузова.

— Открывай! — командовал лейтенант. — Вон тот бери, там поспелее… Давай вдвоем…

И они потащили в нашу сторону здоровенный ящик с отборными крупными яблоками. Водитель «Газели» только тут сообразил, куда ветер дует, лицо его вытянулось, и он взмолился:

— Мне за ящики отчитываться…

— Ладно, — сжалился на радостях от вновь найденного имущества и собственного благородства милиционер. — У тебя мешок есть? — обратился он к нашему шоферу.

— Обязательно, — не растерялся Володя, и через минуту яблоки перекочевали из ящика в мешок.

— Все, свободен, — не оборачиваясь, отпустил свою жертву лейтенант и снова улыбнулся нам: — Ну, спасибо еще раз! Счастливого пути! Пойду. — Он снова пожал нам руки, кивнул в ответ на наши нестройные благодарности и удалился.

— Вот это да-а! — удивленно протянула я.

— Бывает, — невозмутимо отозвался Алексей, подсаживая меня и забираясь в кабину сам; мешок они с Володей забросили в кузов, предварительно кинув с десяток яблок на лежанку. — На дороге всякое бывает.

Машина заурчала и покатилась дальше по отдохнувшей за ночь трассе.

— Дорога — это целый мир, — продолжил внезапно посуровевший Алексей. — Тут тебе и смерть, и жизнь, и смех, и слезы. Вон, смотри: у горизонта наша трасса — как ниточка. На нее города нанизаны, сёла, она их связывает — дело хорошее… И мы мчимся вдоль этой нитки что есть духу… А ты положи на нитку руку, да прижми поплотнее, да дерни хорошенько — знаешь, как можно порезаться?!

…Я не однажды думала над словами моего друга — и тогда, и после. Почему-то всегда становится жарко, стоит вспомнить его негромкий голос, красноватый отблеск рассвета на его тронутых сединой висках, тепло его плеча, прижатого к моему… В такие минуты я всякий раз словно обливаюсь горячей волной и немного жалею, что он мне только друг…

— Леша, — попросила я, помолчав минуту, — открой окошко, душно что-то…

Лешка открыл свое окно, и в кабину ворвался запах летнего разнотравья — совсем как тогда, в июле…