ГЛАВА 5

Конечно, на другой день Вика заявилась с утра пораньше. Ребятам удалось создать видимость вдруг проснувшейся чистоплотности, правда, родители все равно удивились с чего это их детям понадобилось стирать куртки, джинсы и все остальное. На смену удивлению пришла радость и гордость за будущее не совсем пропащее поколение.

– Я готова, – с порога сказала Вика. – Даже проходить не буду. Собирайся и пойдем на улицу. Погода просто шик.

– Хоть разуйся, пройди, присядь. Ты хорошо спала? – крикнул Олег из комнаты.

– Превосходно. Даже не снилось ничего. Выспалась дней на десять. А ты? – в свою очередь поинтересовалась девочка.

– Тоже хорошо. Может, уже и не надо ничего делать, раз Катя не просит больше? – показался Олег в коридоре.

– Знаешь, утром я подумала, что вообще все эти события были сном. Настолько все показалось мне нереальным и далеким. Но, если поразмыслить, то бросать этого дела нельзя. Это может быть временная передышка, – Вика стояла перед зеркалом и поправляла волосы.

– Ты превосходно выглядишь, – посмотрел на нее Олег.

– Спасибо, – слегка удивилась Вика. – Комплименты приятно слышать любой женщине, – она кокетливо повела глазами.

Олег собрался, и ребята вышли на улицу. Несмотря на то, что вчера был такой сильный дождь, земля казалась абсолютно сухой. Трава за последние дни так быстро подросла, на деревьях почки выпустили зеленые хвостики листиков. На площадке веселились дети, мамочки и бабули спокойно и важно сидели на скамейках, неспешно переговариваясь между собой и присматривая за непослушными чадами.

Олег и Вика прогулочным шагом направились вперед, решив просто погулять. Они дошли до перекрестка и повернули в сторону, где ранее бывать не приходилось. Просто там виднелся какой-то парк, а ребятам захотелось посидеть в тишине и поговорить.

Парк оказался очень красивым. Можно было только догадываться каким он бывает летом, но и сейчас изумляли резные лавочки, видневшийся впереди пруд, ровно посаженные деревья и много фигурок из дерева, изображавших сказочных персонажей.

Дети присели на скамейку, которая находилась далеко от дороги, так, что прохожие не могли помешать ребятам. Они сели, поглядели по сторонам, а потом пристально уставились друг на друга.

– Тебе тоже так кажется? – спросила Вика у Олега.

– Угу, – промычал мальчик. – А ты, собственно, про что? – спросил он на всякий случай.

– Это парк из моего сна и твоего тоже. Ведь так? – произнесла Вика вслух то, о чем подумали оба.

– Точно. Я сначала не видел, но когда мы сели на эту лавку, то мне показалось, что это местом не знакомо. И я вспомнил, что мы сидели тут втроем... вместе с Катей, – Олег снова огляделся по сторонам.

– Да. Это именно та лавка.

– Странно, что мы раньше никогда тут не бывали. Очень красивый парк, и от дома недалеко. Все это очень странно. Нам приснилось то, чего мы никогда не видели раньше.

– Надо обязательно придти сюда летом, – Вика посмотрела на пруд. – Здесь, наверное, и на лодке покататься можно.

Вдруг девочка почувствовала, как Олег теребит ее за рукав. Она посмотрела на него, но он только сидел с открытым ртом и показывал рукой на дорожку, по которой шла женщина в темно-зеленом плаще и черном платке на голове. Даже ничего не спрашивая, Вика осознала и поняла, что это именно та женщина с кладбища.

– Она, – наконец, разговорился и Симаков. – Я ей хотел отдать брошь, но она отшила меня своим взглядом.

– Быть может, брошка ее? – вскочила Вика. – Давай догоним и спросим.

– Не надо! – крикнул мальчик. – Она такая противная.

– Ты чего?!! Это ведь провидение. Именно этот парк и именно та женщина. Нас сама Катерина привела сюда и, считай, указала на владелицу.

– Все так, но мне почему то кажется, что к ней подходить опасно, – Олег держал девочку за рукав и не давал ей броситься вдогонку. – А вот проследить за ней не помешает, – вдруг сказал он. – Идем.

Вика не стала больше спорить. Следить тоже интересно, даже больше, чем просто подойти и спросить. Такого случая нельзя было упускать. Ребята чуть пробежали, нагнали молодую женщину, а потом пошли медленнее.

Они ощущали себя настоящими разведчиками или агентами 00-какими-то. Возбужденные некоторой опасностью, они шли тихо, поглядывая по сторонам, изображая из себя прогуливающуюся парочку. Вика Олега даже под ручку взяла.

– Спокойствие, только спокойствие, – смешил девочку Симаков. – Главное, чтобы она не завела нас слишком далеко.

– Пустяки. Времени у нас – целый день, так что можем гулять по полной программе, – Вика раскраснелась и от этого стала еще привлекательнее. – Чего ты на меня уставился?

– А тебе не страшно?

– Почему должно быть страшно? – изумилась девочка.

– Мы совершенно не знаем кто эта женщина. Вдруг она убила Катю, и та теперь хочет ей отомстить нашими силами. Она и нам может навредить.

– Не говори глупости, – Вика стала серьезной. – Все боевое настроение испортил.

Женщина шла не очень быстро, не оглядывалась и не останавливалась. Ребята уже долго следили за ней, но она все продолжала двигаться.

– Если ей далеко идти, то почему она в автобус не сядет? – заинтересовался Олег. – Мы уже несколько остановок прошли.

– Может, она на прогулке. Специально пешком ходит?

– А вдруг она заметила нашу слежку и специально путает следы?

– Тогда бы она петляла и постаралась скрыться, – заметила Вика. – Не думаю.

Высокие дома кончились, зато начались частные. В этом районе дети еще ни разу не были. Они шли по неширокой улице. Мимо проходили все больше какие-то старушки и пробегали собаки.

Женщина подошла к калитке одного дома, вошла в нее, а потом скрылась за дверью дома.

– Наверное, она здесь живет, – предположила Вика.

– Или в гости пришла, – Олег оглядывался по сторонам.

– Придется нам немного подождать. Если не выйдет, то, наверное, живет здесь. Слушай, знаешь что мы можем сделать.

– Что?

– Мы можем зайти к соседке и расспросить все у нее. Скажем, что знали Катю. Если это их дом, то нам что-нибудь расскажут. Если мы ошиблись, тогда скажут, что нет здесь рядом таких, – предложила девочка.

– Ловко ты придумала. Только как-то неудобно.

– Неудобно на потолке спать, одеяло падает, – Вика взяла мальчика за руку и повела к самому ветхому дому в округе. – Здесь по всем внешним признакам живет какая-нибудь одинокая старушка.

– С чего ты взяла? – удивился Олег.

– Только одинокий и беспомощный человек может так запустить дом. Видишь, покосился даже. И если она одинокая, то ей не хватает общения. Значит, поговорить с нами ей будет приятно.

– Тебе психологом быть, – восхитился мальчик. – Так точно все рассчитала.

Дети постучали в дверь. Долго никто не открывал. Потом они заметили, как занавеска в окне колыхнулась. Они постучали еще раз.

– Что вам нужно? – голос на самом деле оказался старческим.

– Мы бы хотели с вами поговорить, – быстро заговорила Вика. – Мы друзья Сумароковой Кати, вашей бывшей соседки.

Дверь открылась, и ребята увидели сухонькую, пожилую женщину с приветливым лицом.

– Раньше я вас никогда здесь не видела, – негромко сказала она и пригласила войти. – И о чем вы хотите поговорить?

– Дело в том, что мы очень удивлены ее смертью, – начала Вика, сев на предложенный стул на кухне. – Хотели поговорить с ее семьей, но нас попросили уйти, сказали, что не до этого сейчас. А знаете, мы ведь переживаем. Узнали недавно и то случайно.

– Да что тут скажешь. Домой к ней можете не ходить, с вами все равно не будут беседовать. Вы кстати, с кем говорили?

– Женщина молодая в черном платке была, – разговор поддерживала только Вика. Олег только кивал и помалкивал.

– Мачеха ейная. Ох, детки. У нас тут поговаривают, что именно она и извела Катерину, – старушка вытерла глаза краешком платка.

– Как это извела? – переспросила девочка. – Нам Катя вообще ничего про свою семью не рассказывала. Мы и не знали, что она с мачехой живет.

– Мать ее давно умерла. А отец снова женился. Да только непонятно где глаза его были, когда невесту выбирал. Она сразу Катю невзлюбила. Делами завалила, за плохие отметки даже била, говорят. А отец помалкивал, настолько женушка его под каблук взяла.

– Но умерла Катя отчего? – Вика хлопала глазами.

– Никто не может сказать точно. Врачи сказали, что сердце у девочки больное было. Да только поговаривают, что мачеха эта к колдунье одной ходила. Уж чем они там занимались – никому не ведомо. Но после этого Катерина бледная и худая ходила. Прямо жизнь в ней угасала. И вот случилось такое.

– Просто невероятно, – девочка опустила голову, задумавшись. – Какая жалость. Сколько ей пришлось пережить.

– Да. Такого никому не пожелаешь, – кивнула старушка.

– Спасибо, бабушка. Пойдем мы, – ребята поднялись. – До свидания.

– Может, чаю попьете? – всполошилась старушка.

– Нет, спасибо. Нам пора уже.

Олег и Вика вышли и решили, что на сегодня информации хватит. Надо ее сначала переварить, а потом уже дальше думать что предпринять. Они нашли ближайшую остановку, сели в автобус и поехали домой.

– Неужели в наше современное время такое еще может быть? – возмущался Олег. – Вика, ты думаешь, что здесь без колдуньи не обошлось?

– Откуда я знаю. Мне всегда казалось, что эти колдуньи и маги просто шарлатаны, которые тянут из людей деньги, а помочь толком не могут. А тут такое дело. Кто знает? Если мы с тобой видели призрак, то я уже ничему не удивлюсь.

– Это точно.