Глава 35

Самая последняя

Нрэн, измотанный ревнивыми мыслями и ночной тренировкой, предпринятой для изгнания этих мыслей, в конце концов решил довольствоваться сознанием того, что Элия жива, здорова и в безопасности, а покой и порядок установлены, и вернулся в свои апартаменты. Приняв холодный душ, отведав горького чая, воин расположился в жестком кресле и открыл первую страницу новой книги по стратегии, присланной для рецензирования воителем Дэктусом. Как только он навострил карандаш и слегка углубился в аналитическое чтение, на стол, материализовавшись в десяти сантиметрах от поверхности, грохнулась каменная плита. Хрупкие ножки изящного лакированного изделия жалобно хрустнули и подломились. Оторвав глаза от книги, Нрэн безумным взглядом уставился на ту самую плиту, с которой начался весь тарарам, и почувствовал, что сейчас либо сойдет с ума, либо заорет, а может быть, проделает и то и другое одновременно. Но планам лорда помешало дружное ржание, раздавшееся из-за двери, к которому примешивался звонкий женский смех.

— Шутка! — сквозь хохот в транслирующее заклинание вплелся голос Элии.

Насладившись видом обалдевшей физиономии Нрэна и вдоволь насмеявшись, девушка с полным сознанием того, что жизнь вернулась в свою колею, отправилась к отцу. Тот еще вчера просил дочь заглянуть на пару слов. По пути в кабинет Лимбера Элия наткнулась на Лейма. Мальчик тихо сидел с книгой на диванчике в нише.

— Сладкий мой, прекрасное утро! — поздоровалась принцесса.

Поскольку младшего отпрыска Источник еще не принял — возможно, сказалось мрачное давление Нрэна, считающего, что мальчик слишком мал для инициации, — Лейм не был вызван на общее совещание.

— Прекрасное утро, Элия. — Паренек смущенно покраснел и почему-то казался слегка запыхавшимся. А попробуй не показаться, когда во весь дух несешься по коридору, чтобы опередить богиню и устроить засаду, сделав вид, что читаешь томик стихов.

— Лейм, солнышко, у меня к тебе просьба, — улыбнулась принцесса, кладя руку на плечо кузена. Тот тут же прижался к пальцам щекой и густо покраснел от собственной смелости. — Рыжим кошкам, которых я вчера привезла с собой, нужны хозяева. Да и котятам, когда немного подрастут. Я хочу, чтобы ты позаботился об этом. Договорились, милый?

— Конечно, Элия! С радостью! — шепнул юный лорд.

— Вот и хорошо, мой сладкий! — Принцесса взъерошила волосы паренька. — С меня конфеты.

— Я предпочел бы, как и все братья, получить поцелуй, — прошептал Лейм, став абсолютно пунцовым.

— Да ты совсем вырос, мой милый, — засмеялась Элия, поцеловав подростка в пушистую копну черных волос и еще раз в щеку. — Будет тебе поцелуй, шантажист!

И девушка пошла дальше. Окончательно смешавшись, Лейм глянул ей вслед, виновато, но радостно улыбнулся и прикрыл глаза, погрузившись в сладкие переживания волнующей встречи.

Войдя без стука в кабинет отца, Элия подошла к столу. Король Лимбер, как всегда скрытый за грудами бумаг, оторвал взгляд от очередного сверхсрочного документа.

— Здравствуй, папочка! — Принцесса ласково чмокнула его в щеку и уселась в кресло напротив.

— Прекрасное утро, милая, — улыбнулся король, отпихивая документы в сторону. — Ну и что ты думаешь обо всем этом, девочка? — спросил Лимбер, имея в виду слова Источника, результаты путешествия наверх, да и вообще все, что творилось в последнее время.

— Отбросив «непонятки с пророчеством», приведшие в итоге к крушению двух монархий, скажу: это какая-то игра Сил. Я не могу ни догадаться, ни спрогнозировать, во что они нас втянули и что уготовили. Гадай не гадай, если это — воля Творца, ничего не изменишь. Могу предположить лишь одно: идет направленная мутация душ, сопровождающаяся трансформацией личных сил и изменениями божественных талантов. Процесс длительный, растянутый во времени на инкарнации. Во что же мы должны превратиться? Джокер знает. Где копать, чтобы хоть что-то разведать? — Элия пожала плечами. — Даже представить не могу. В Информационном Коде глухо, проверяла вчера. И если уж там нет — то где? Да ты и без меня знаешь: если Силы задумали что-то утаить, ни один бог не докопается. А если ты думаешь, что я располагаю какой-то неизвестной тебе информацией касательно происходящего, то ошибаешься. Знала бы — сказала. Это не то, что следует таить от семьи. Единственные Силы, которые могли бы что-то нам рассказать, — Силы Случая. Но им, похоже, здорово накрутили хвост. Возможно, когда-нибудь им и удастся подкинуть нам еще кое-какую информацию, но явно не в ближайшее время. Рекомендую в обязательном порядке приказать мальчикам докладывать обо всем необычном, с чем они могут столкнуться, — ситуации, информация, слухи, видения… Как знать, может, пару зернышек из этой кучи плевел удастся вытянуть. И мозаика сложится. — Принцесса закончила свой доклад, потерев подбородок.

— Ненавижу играть вслепую, — рыкнул Лимбер, сжав кулаки.

— Радуйся уже тому, папочка, что на сей раз глаза тебе завязали, а не выжгли, — скривилась Элия, намекая на погребальный костер, некогда устроенный из Альвионского дворца Кальтисом.

— Это утешает, — горько усмехнулся король.

Они еще минут двадцать поболтали о пустяках. Отец наслаждался близостью дочери, по которой успел изрядно соскучиться, и возможностью немного отдохнуть от работы, а девушка потакала Лимберу в его маленьких прихотях. Потом Элия выпорхнула из кабинета короля, раздумывая над собственными словами.

«Приключения, задания, что дает нам Источник, то, с чем мы сталкиваемся в мирах… Может быть, это поможет собрать кусочки мозаики. Нам придется ее сложить, если хотим знать, кто мы, зачем и по чьей воле. Посмотрим. Все в руках Творца. — Девушка вздохнула, ощущая странный покой и умиротворение. — Всему свой час».