18

Почти всю ночь Демин провел в машине. Дневная оттепель сменилась привычным ночным заморозком, дорога покрылась коркой льда, и водитель ехал не быстрее сорока километров в час, часто останавливался, чертыхался вполголоса, стараясь не разбудить подремывающего пассажира.

Перед самой Москвой Демин проснулся. Дорога сверкала льдистым покрытием, в ней отражались фары машин, зарево от огней большого города.

— Что, Валя, отдохнул?

— Скорее в себя пришел.

— Но съездил-то не зря?

— Да вот четвертого в преступники наметили.

— Ничего, образуется. Лишь бы домой добраться. Как раз к началу рабочего дня поспеваем. Если не перевернемся, конечно. Куда поедем?

— К Рожнову. Надеюсь, стерпит он мою суточную щетину. Опять же усталый вид подчиненного заставляет таять сердце начальника, верно, Борис Григорьевич?

— Судя по обстоятельствам дела,— усмехнулся водитель.

Когда въехали в город, было уже светло и первые прохожие осторожно шли по обледенелым тротуарам, кое-где дворники посыпали дорожки песком, весенний туман пропитывал улицы, наполнял ветви деревьев, обещал оттепель.

— А все-таки останови,— тронул Демин плечо водителя, когда они проезжали мимо парикмахерской.— А то как говорит мой новый друг Бузыкин, совесть не позволяет.

— Во! — злорадно протянул водитель.— Побаиваешься начальства!

— Не о нем думаю, о себе! Как говорит Бузыкин, надо за что-то уважать себя.

Когда Демин минут через двадцать вернулся, водитель крепко спал, склонив голову на руль. Но едва хлопнула дверца, он поднял голову и, еще не проснувшись, легонько тронул машину с места. Глянув на Демина в зеркало, удовлетворенно кивнул.

— Теперь, я вижу, убивцу не уйти!

Рожнов слушал, не перебивая, откинувшись на спинку стула и прикрыв глаза.

— Одно меня настораживает,— сказал Демин,— не пытается ли Бузыкин пустить нас по ложному следу?

— Нет, он сказал правду. На Нефедова мы вышли и без тебя. По твоим наводкам, но без тебя. Ты давал задание навести справки о прежнем месте жительства Дергачева?

— Да, я хотел узнать, где он жил до того, как поселился у Жигунова. Там могли остаться хорошие следы

— На, прочти. Это рапорт Пичугина.

Демин взял несколько листков, исписанных мелким корявым почерком. Из рапорта следовало, что, когда Пичугин пришел на квартиру, где раньше снимал комнату Дергачев, хозяин рассказал, что несколько дней назад к нему заходил высокий парень — хотел видеть Дергачева. Узнав, что тот переселился, молодой человек в «чрезвычайном огорчении», как выразился Пичугин, ушел.

— Кто этот хозяин, который сдавал комнату Дергачеву?

— Некий Мисюк. Он вызван сегодня к десяти, и ты сможешь поговорить с ним подробнее. Мы навели справки. Вполне добропорядочный, несколько, правда, унылый человек. Но за это решили его не привлекать, унылость уголовно ненаказуема.

— Если учесть, что Дергачев прожил у Жигунова около полугода,— медленно проговорил Демин,— следовательно, долговязый все это время его не видел, не получал писем и поздравлений и сам ему не писал. Значит, был в отъезде. Или же он чужак.

— Он наш,— невозмутимо сказал Рожнов.— Мисюк его знает, он раньше частенько захаживал к Дергачеву.

— Значит, ищем Нефедова?

— Да. Ищем. Нефедова. Могу сообщить — он уехал из города почти год назад. С выпиской и прочими формальностями. Выехал якобы в Архангельск. Но там такового не числится.

— Ого! Вы тут поработали!

— Это было несложно.

— У Бузыкина в записной книжке указана улица Пржевальского.

— Правильно. Там сейчас живет его мать, отец, брат… Вчера вечером провели обыск. Пусто. Сегодня на одиннадцать вызвана мать Нефедова. Отец в командировке. Будет дней через десять. Проверили — он действительно в командировке.

— Значит, Нефедова ищем,— повторил Демин.— Высокого, молодого, красивого Нефедова. Портреты есть?

— Сколько угодно! — Рожнов бросил через стол конверт.

Демин вынул несколько снимков. На него смотрел молодой парень, которого красивым можно было назвать лишь с большой натяжкой. Сдвинутые к переносице темные густые брови придавали лицу несколько угрюмое выражение. На другом снимке Нефедов улыбался — у него были ровные белые зубы, но улыбка опять же была нерадостная, он словно смеялся над кем-то, видел чью-то оплошность. Еще снимок — Нефедов, судя по всему, с друзьями, выше всех чуть ли не на голову.

— Его приятелей мать знает, дала адреса,— заметил Рожнов.— Поколебалась, правда, но дала. Этакая… Женщина с прошлым.

— В каком смысле, Иван Константинович?

— В том смысле, что этот ее образ жизни — не пер вый, не единственный. Что-то у нее было в прошлом… Может быть, семья другая, муж другой, увлечения, слабости другие… Сам посмотришь. Да, работает Она в жилищно-коммунальном отделе, занимается пропиской, выпиской и так далее.

— А Нефедов прописан где-то?

— Об этом ты мне расскажешь, когда потолкуешь с его мамой. И еще одно — в инспекции по делам несовершеннолетних работает инспектор Потапов. Ты поговори с ним, он хорошо знает Нефедова, не один год занимался им… Потапов предупрежден, ждет твоего звонка.

— Вы говорили, Борисихин повинился?

— Там что-то странное… Он берет на себя старика. Так и говорит — старик на моей совести. Остальных не трогал. А в больницу ходил, чтобы узнать о старике, о его здоровье. Отложи пока Борисихина. Подождет, никуда не денется. Отработай Нефедову.

— Значит, эти трое все еще подозреваются?

— Да,— кивнул Рожнов.— Не думаю, что все виновны, но пока у них есть свои маленькие секреты, и, похоже, эти секреты для них важнее свободы. Пусть поразмышляют о ценностях человеческих. У того, прости меня, штанишки в крови, Жигунов никак не вспомнит, где ночь провел, а Борисихин вообще решил малой кровью отделаться — старика, дескать, маленько зашиб… Раны-то у всех одинаковы!

Сначала Демин созвонился с Потаповым. Тот пришел через пятнадцать минут. Совсем парнишка, подумал Демин. Весь еще в возвышенных представлениях о работе в милиции, наверно, еще сами слова «уголовный розыск», «следствие» будоражат его и любое задание кажется решающим.

— Садись, Толя, рассказывай! — начал Демин — Говорят, ты большой специалист по Нефедову.

— Неужели он на пожаре отметился?

— Похоже на то, что он и золотишко взял в универмаге у соседей. Я только сегодня оттуда.

— Надо же, какой рост, какой рост!

— Да, говорят, он высокий парень.

— Нет, я не о том… Он заметно вырос в своих устремлениях… Я занимался с ним несколько лет, когда он еще был шаловливым мальчиком. Знаете, есть этакие отчаянные озорники, которые уверены в каких-то своих правах на особую жизнь, на особое к себе отношение… Больше им, видите ли, положено, больше позволено. И отстаивают они эти свои права всеми силами. А какие у них силы? — Потапов пожал плечами, изобразив на лице полнейшее недоумение.— Хамство, вот и все. Но уж если он почувствует себя уязвленным… О! Гневу нет предела. Особенно если рядом люди, способные оценить его силу, отвагу, мужество… Большой любитель работать на публику. Он, конечно, не дурак. Все возвышенные понятия, которыми его пытались пронять учителя, он мог излагать куда складнее их. Он смеялся над ними. И надо мной смеялся. Поначалу. Потом возненавидел. Люто! — Потапов опять рассмеялся.— И не скрывал. На каждом углу кричал о своих чувствах ко мне.

— Чем же ты заслужил?

— Заслужил,— кивнул Потапов.— Секрет прост. Я его понял. Раскусил. И доказал ему, что кроме показухи, за душой у него ничего нет. Пусто. Кто же такое простит?

— А в чем заключались его шалости?

— О! — воскликнул Потапов.— Выбор очень разнообразный. Одно время они жили на окраине Москвы. Это многое определяло. Сорванные замки на чужих дачах, загнанные лошади соседнего колхоза за кольцевой дорогой, угнанный мотоцикл… Покатался и бросил. Причем не просто оставит на дороге, нет, в речку столкнет, в овраг… И попадался. Все время попадался. Я понимал, что на моем участке Нефедов — главный возмутитель спокойствия. И офлажковал его. Можно сказать иначе — окружил заботой и вниманием. Но настолько плотно окружил, что он шагу ступить не мог. Приглашал его к себе и докладывал ему о его же похождениях. Доказывал, что никакой он не… В общем, доказывал, что он есть самый обыкновенный глуповатый хулиган, к тому же незадачливый. Он ни на минуту не забывал, какой он красавец. Впрочем, и девушки не давали ему об этом забыть. Знаете, в определенном возрасте красота воспринимается как ум, значительность, она заменяет все. Да что там красота! Штаны могут все заменить, синие штаны с этикеткой на заду. Достаточно их надеть, чтобы сразу стать красивым и умным!

— Вы давно с ним расстались?

— Года два-три… По возрасту он вышел. А с год назад уехал срочно после одной истории. Перед самым Новым годом в вытрезвитель попал приятель Нефедова. Можно было бы выпить за скорейшее освобождение друга или в знак солидарности самому набраться и прийти в вытрезвитель собственным ходом. Во всяком случае, цель будет достигнута — Новый год встретишь с приятелем. Но не из тех был Нефедов. Собрал он нескольких девиц, ахнули они по стакану для поддержания ратного духа и двинулись на штурм вытрезвителя.

— Случай едва ли не единственный в истории отечественных вытрезвителей,— улыбнулся Демин.

— Да! И вот долговязый Нефедов, повизгивающие девицы, принимая угрожающие позы, в свете уличных фонарей, под мирно падающим снегом приближаются к заветной двери. Но с каждым шагом уверенности у них все меньше, и те дикие пляски, которыми они пытались подбодрить себя, тоже поутихли…

— Чем же кончилось?

— А кончилось так, что даже рассказывать совестно. Вытрезвитель располагался тогда в деревянном бараке с крылечком. Так вот, отчаянные освободители в полнейшем восторге от собственной отваги разбили стекла, подперли входную дверь подвернувшейся палкой и растворились в ночной темноте. Разбежались. Для некоторых слово «вытрезвитель» звучит несерьезно, а для меня это такое же государственное учреждение, как горисполком, милиция, общественная баня и так далее,— добавил Потапов, глядя на Демина исподлобья.— Он оскорбил меня тем, что осквернил вытрезвитель. Я добился того, что родители, очень уважаемый в районе папаша и очень уважающая себя мамаша, взяли стекла, молоточек, гвоздики и пришли стеклить окна в вытрезвителе. Кошмар! — захохотал Потапов.— Ужас! Позор! Народ собрался, советы давали… А те знай стеклят, гвоздики заколачивают, молоточком постукивают.

…Сдвинув брови, Нефедов смотрел с портрета требовательно и презрительно. Но вот пришел Потапов, побыл десяток-пятнадцать минут, и запела, зазвучала свирель. Заговорила человеческим голосом еще одна бумажка из уголовного дела — портрет Нефедова.

«Ну, что скажешь, Нефедов? — мысленно спросил Демин, вглядываясь в фотографию.— Пора тебе заговорить, молодой человек, пора».

«А что бы вы хотели от меня услышать?»

«Я бы хотел узнать, как кончился для тебя развеселый вечер у Жигунова».

«А вы уверены, что я там был?»

«Разумный вопрос… Так вот, в течение часа Тетрадзе, Борисихин и Жигунов поочередно среди полудюжины фотографий уверенно опознали тебя. А ты спрашиваешь, уверен ли, не уверен ли я… Уверен. Протоколы опознаний — это уже доказательства».

«А вы уверены, что я был в универмаге?»

«Разберемся и с универмагом. Шестаков поможет. Он товарищ цепкий, сумеет разговорить Бузыкина, сумеет найти с ним общий язык. А пока я поговорю с Мисюком».

— Прошу вас, товарищ Мисюк! — громко сказал Демин, распахнув дверь в коридор.

В кабинет вошел толстый коротковатый человек, одетый во все тесноватое, из чего Демин заключил, что поправился Мисюк совсем недавно, не успел еще сменить одежду. Отчего можно потолстеть так быстро? Болезнь! Нет, глаза возбужденно блестят, ему интересно участвовать в следствии, поскольку вины за собой не чувствует. Изменение семейных обстоятельств? Нет, обычно и свадьба и развод на какое-то время заставляют человека худеть. Скорее, продвижение по службе…

— Давно поменяли работу? — спросил Демин напропалую.

— Да не то чтобы поменял… Перевели.

— Повышение?

— Да, можно и так сказать… Уже больше года.

— Спокойней стало?

— Не сравнить! Ни тебе нервотрепки, ни беготни…

— Понятно. Подойдите к столу. Вот несколько портретов. Посмотрите, нет ли здесь человека, которого вы знаете, видели, встречали?

— Как же нету, вот он! — короткий палец Мисюка твердо уперся прямо в переносицу Нефедова.

— Где вы его видели?— задавал Демин вопрос для протокола.

— Приходит, главное, около недели назад, ведет себя по-хамски, спрашивает… Слушай, говорит… И… нехорошее слово сказал. Кочерыжкой обозвал,— Мисюк склонил голову набок и пристально посмотрел Демину в глаза — осознал ли тот оскорбительность этого слова.— Дергачев, говорит, нужен. А тот уже год, как съехал. Вернее, я его съехал. Он несколько раз возвращался за вещами, потолковали, то-се… Так я узнал его новый адрес. На частный дом, говорит, съехал, к старику одному. Я все это длинному выложил. Не стал таить, чтобы… Чтобы не связываться.

Произнести такое количество слов для Мисюка было нелегким делом — он вынул большой платок, видимо, специально прихваченный для напряженной беседы со следователем, вытер лоб и преданно посмотрел на Демина. Давайте, мол, я готов, что вас еще интересует?

— В котором часу он приходил?

— Утром. Часов в десять. Ох, чреватый человек! Все глазками поигрывает, поигрывает, чтоб, значит, понял я, какой он опасный. А мне чего — я дома. У меня кочерга в углу. Вот она, под рукой. Ткнись. Нет, ты попробуй, ткнись! — Мисюк, кажется, до сих пор отвечал Нефедову на оскорбление.

— Как он был одет?

— Куртка, синие штаны, шарф…

— Шарф?

— А как же! Пижонский такой, длинный, вокруг шеи завернутый… Не подступись!

— Цвет?

— Это… Зеленый Да, зеленый.

«Ну вот, уважаемый,— мысленно обратился Демин к Нефедову.— Дела, как видишь, не стоят на месте. Оказывается, шарфик-то у тебя зелененький. Это, конечно, еще ни о чем не говорит, у Жигунова вот тоже нашелся зеленый шарф… Посмотрим, что скажут эксперты, чей шарф в родственных отношениях с теми двумя ворсинками на заборе…»

— Каким он вам показался?— спросил Демин у замершего в ожидании следующих вопросов Мисюка.

— Хам — он и есть хам. Наглец.

— Это ваше личное к нему отношение. Он вам не понравился. А теперь постарайтесь забыть об этом. На время! — Демин успокаивающе поднял руку, почувствовав, что Мисюк сейчас начнет заверять, что оскорблений никогда не забудет.— Каким он вам показался? Голодным? Злым? Нетерпеливым? Постарайтесь припомнить.

— Скорее усталым, я так думаю. Он очень огорчился, что не нашел Дергачева. Даже растерялся, начал расспрашивать, где можно того найти…

— Как вы думаете, зачем он искал Дергачева?

— А черт его знает!

— Нет-нет, подождите. Я не спрашиваю, как было на самом деле, этого вы не знаете. Я спрашиваю о другом — как вам показалось? Он хотел за что-то его наказать или мечтал броситься в объятия Дергачеву, соскучился, например… Или от кого-то привет привез? Как показалось?

— Показалось? — охотно подхватил Мисюк.— Сейчас скажу, одну минутку… Значит, так, подходит, стучит, кочерыжкой обзывает, а потом спрашивает…— Мисюк остановившимся взглядом уставился в стенку, пытаясь восстановить образ обидчика.— Это… Я думаю, он без зла спрашивал о Дергачеве. Спросил будто о приятеле, так примерно.

Взглянув на Нефедову, Демин отметил про себя ее широкий, какой-то мужской, хозяйский шаг, манеру смотреть на собеседника как бы чуть со стороны, сверху, вскинув бровь. Из пяти пальцев руки Нефедова, кажется, пользовалась только тремя, изысканно отбросив мизинец и безымянный в сторону, словно боясь запачкаться. И еще золото. На пальцах, в ушах, на шее. Хотя знала, куда ехала, что не вечерний спектакль ее ожидает. Может быть, она рассчитывала дать утренний спектакль? То ли недостаток образования, то ли избыток самоуверенности, а может, и то и другое создавали ощущение вульгарности. В Нефедовой чувствовалась готовность говорить о чем угодно, не очень стараясь при этом быть честной. Да, подумал Демин, была у нее другая жизнь. Впрочем, не исключено, что она одновременно живет не одной жизнью.

— Где ваш сын, Лидия Геннадиевна?

— Сын? Один остался дома. Спит. Вы его имеете в виду?

— Нет, я говорю о вашем старшем сыне, Сергее.

— Могу ли я знать, чем вызван ваш интерес к нему?

— Вы, очевидно, слышали о пожаре?

— Да! Это кошмарная история! Какой ужас! Знаете, ходят такие страшные слухи, что я не решаюсь им верить. Вы наверняка знаете больше. Скажите мне — что там произошло на самом деле? Говорят, погибли люди?

— Есть основания полагать, что ваш сын имеет к происшедшему какое-то отношение.

— Вы хотите сказать, что он знал погибших?

— Его видели в этом доме.

Нефедова снисходительно посмотрела на следователя, щелчком алого ногтя сбила с рукава пылинку, вздохнула, как бы жалея себя за то, что приходится ей маяться в таком обществе.

— Этого не может быть,— с легкой усталостью проговорила Лидия Геннадиевна.— Больше года его нет в городе. Скажу по секрету,— она наклонилась к следователю,— я сама его выписала.

Нефедова говорила правду. Она работала в домоуправлении и собственноручно выписала сына сразу после нашумевшего штурма вытрезвителя, надеясь, что пока суд да дело, глядишь, все и заглохнет, забудется.

В кабинет вошел Рожнов, присел к столу.

— Дело в том, Лидия Геннадиевна,— сказал он,— что Сергея видели в городе, в доме Жигунова накануне происшествия. Судя по вашим словам, сына нет дома?

— Н… нет,— с запинкой произнесла Нефедова, несколько сбитая с толку.

— И вы не знали, что он в городе?

— Нет, хотя…— Нефедова пошевелила ухоженными пальцами, давая понять, что не стоит так уж категорически воспринимать ее «нет».— Знаете, вот сейчас я припоминаю… Какой-то парень бросил мне на улице в том роде… Понимаете, я сделала ему замечание… Он дружил когда-то с Сергеем, бывал у нас… Я полагаю, имела право сделать ему замечание,— Нефедова обращалась к Рожнову, видимо, разговор с ним не так уязвлял ее самолюбие.— А он мне в ответ — смотрите получше за своим сыном. Тогда я подумала, что он сказал это вообще, а теперь…

— Фамилия этого парня?

— Не помню… Не то Савельев, не то Завьялов…

— Постарайтесь вспомнить. Это важно.

— Он живет в доме напротив нашего. Его там все знают… А фамилия… Скорее, Савельев.

— Куда уехал ваш сын?

— В документах указано. Я не верю, что вы пригласили меня, не заглянув в документы,— она усмехнулась.

— Заглянули,— кивнул Рожнов.— И в данный момент,— он посмотрел на часы,— два оперативных работника находятся в воздухе по пути в Архангельск.

— Уже? — искренне удивилась Нефедова, и сразу что-то неуловимо изменилось в ее облике — она стала скромнее. Чуть опустила подбородок, ладошки положила на колени.— Видите ли… Вполне возможно, что там его не найдут.

— Наверняка не найдут,— усмехнулся Рожнов.— Уж коли его видели здесь…

— Зачем же их послали в такую даль? — простодушно спросила Нефедова.

— Необходимо установить, где он жил, с кем общался, чем увлекался… И так далее. Вряд ли нужно перечислять все детали нашей работы.

— Да-да, конечно… Вы правы…— стало заметно, что Лидии Геннадиевне гораздо больше лет, нежели это казалось, косметика, манеры, золото словно бы в один миг потеряли свою силу и обнажили возраст хозяйки — ее слабое место.— Видите ли, вовсе не исключено, что он там и не жил,— Нефедова посмотрела на Рожнова, пытаясь определить, как он отнесется к ее словам.

— Но как же тогда понимать запись в выписной карточке? Там вашей рукой записано, что Сергей отбыл на постоянное жительство в Архангельск.

— Как бы вам объяснить… Сергей действительно собирался в Архангельск… Одно время. Да, собирался. Как-то в поезде он встретил мужчину, и тот обмолвился, что сам из Архангельска или направляется в Архангельск, во всяком случае, у них в разговоре что-то промелькнуло об этом городе. И мы с мужем подумали, что, неплохо бы Сергею туда поехать…

— Это после истории с вытрезвителем?

— Дался вам этот вытрезвитель! Все мы были молоды, всем нам хотелось чего-то необычного… Вы согласны со мной?

— Я не очень четко уловил вашу мысль,— сказал Демин.— Скажите, когда уехал ваш сын?

— Не помню точно, где-то в январе.

— Он выписан второго января. А нападение на вытрезвитель совершено тридцатого декабря. Другими словами, вы отправили его в течение трех дней. Так?

— Отправила! — воскликнула Нефедова.— Зачем же так? Произошло некоторое наложение событий…

— К тому же в документах указан один город, а поехал он совсем в другой,— заметил Рожнов.

— Сергей передумал,— холодно пояснила Лидия Геннадиевна,— он не поехал в Архангельск. Он уехал в соседнюю область, если для вас это так важно.

— Куда именно? — спросил Рожнов.

— В Касимов. К тетке. Сестре моего мужа. Я сама отвезла его на вокзал и проследила, чтобы он сел на поезд.

— Вы ему не доверяли?

— Я — мать! — с ноткой оскорбленности произнесла Нефедова.

— Зачем вы внесли в документы о выписке заведомую ложь? — бесстрастно спросил Рожнов.— Зачем вы указали Архангельск, если сами отправили его в другой город?

— Как легко и бездушно вы раскладываете по полочкам святые материнские чувства! — горько воскликнула Нефедова.— Как просто у вас все укладывается в графы протокола!

Демин не стал ей говорить о том, что бездушие проявила она сама. Зная о том, какой славой пользуется ее сын, Нефедова отправила его к старой беспомощной женщине, у которой своих забот полон рот. Другими словами, она попросту спихнула его с плеч.

— Ну что, Лидия Геннадиевна, будем считать, что положение прояснилось. Осталось проверить ваши показания.

— Как?! Вы мне не верите?! — она повернулась к Рожнову.

— Видите ли, Лидия Геннадиевна, сейчас не имеет значения — верим мы вам или нет Совершено преступление. В нем замешан ваш сын…

— Нет, вы что-то путаете! Сережа мог запустить снежок в окно вытрезвителя. Мог. Не отрицаю. Мог без разрешения проехаться на колхозной кляче… Но преступление… Нет.

— Разберемся,— пообещал Рожнов.

— Надеюсь,— сказала Нефедова, поднимаясь.— Если бы вы знали, каким успехом он пользуется у девочек! Не будете же вы отрицать, что он, кроме всего прочего, просто красивый молодой человек! — Выдержка изменила Нефедовой, и она заговорила плачущим голосом:— Имея в жизни все это, спутаться с какими-то алкоголиками, которым для счастья не нужно ничего, кроме стакана выпивки?! Зачем ему это?! Зачем! Должны же вы хоть немного понимать людей! Сережа рожден для хорошей, достойной жизни! И пытаться втолкнуть его в эту кошмарную историю только потому, что он совершил несколько шалостей? Вспомните свою юность! Неужели…

Не договорив, Нефедова покинула кабинет.

Потом Демин созвонился с Шестаковым. Он хорошо представил его себе — пиджак на спинке стула, сам в белой рубашке и жилетке.

— Шестаков слушает! — воскликнул тот с подъемом, будто заранее знал, что сейчас ему сообщат что-то радостное.

— Здравствуй, Георгий Петрович! Демин беспокоит.

— О! Сколько лет, сколько зим! Зря уехал! У нас такие события, такие события!

— Что же произошло за последние восемь часов?

— Тебя интересует, что думает тетка о своем племяннике Нефедове?

— Да, я знаю, маманя послала его на перевоспитание. Вряд ли тетка добилась больших успехов в этом благородном деле.

— Она его выгнала! — с восторгом закричал в трубку Шестаков.— Представляешь?! Старая женщина выталкивает в шею родного племянника! Она не открывает ему дверь! Не хочет говорить с ним по телефону! Ее гнев настолько велик, что она даже со мной не хочет о нем говорить! Во дает бабка! Ты не поверишь — она его била, шпака дохлого!

— Чем? — улыбнулся Демин.

— Узнал! Предметами первой необходимости!

— Похоже, тетка ускорила ограбление универмага.

— Вообще-то да,— озабоченно проговорил Шестаков.— Не исключено.

— Ты не спросил, есть у них еще родня, кроме той, которая проживает в нашем городе?

— А ты знаешь, это мысль! — с подъемом воскликнул Шестаков.— Если есть родня, то не исключено, что Нефедов… О! Как я сразу не догадался!

— Ничего, все в порядке. Я позвоню завтра перед обедом, и к тому времени ты уже все будешь знать.— Демин улыбнулся своей хитрости — он давал Шестакову задание в форме утешения.— Около двенадцати позвоню. У нас ему появляться нельзя, у вас тоже. Он будет искать место, где можно отсидеться.

— Это я беру на себя!

Демин почти увидел, как Шестаков, положив трубку, надел пиджак, одернул жилет и большими шагами направился к начальству советоваться.